Se você pensa que tatuagem é uma prática moderna, que surgiu a partir dos anos 60, você está muito enganado. Aqui no Brasil ela é sim recente, mais ou menos dessa época, mas no exterior já era feita a milênios atrás. Segundo a Wikipedia:

Provas arqueológicas afirmam que tatuagens foram feitas no Egito entre 4000 e 2000 a.C. e também por nativos da Polinésia, Filipinas, Indonésia e Nova Zelândia (maori),tatuavam-se em rituais ligados a religião.

O aparelho elétrico:
Em 1891, Samuel O’Reilly desenvolveu um aparelho elétrico para fazer tatuagens, baseado em outro aparelho extremamente parecido que havia sido criado e patenteado pelo próprio Thomas Edison para marcar couro.
Durante a Segunda Guerra Mundial, a tatuagem foi muito utilizada por soldados e marinheiros, que gravavam o nome da pessoa amada em seus corpos.

Curioso né? Mais curioso ainda é saber que em 1920 já existia uma cultura forte de tatuar nos Estados Unidos. E não pense que eram só os machões marinheiros que gostavam de marcar o corpo pra sempre, as mulheres não deixavam por menos e também entraram na moda de fazer tatuagens. Pesquisando sobre isso encontrei essas fotos sobre tatuagens vintages femininas:

Essas e muito mais fotos de tatuagens vintage você encontra no blog Fottus.